Délka: 0,6-1,1 m

Ocas: 20-30 cm

Hmotnost: 7-15 kg

Šakal má typickou postavu běžce na delší vzdálenosti a dlouhé svalnaté končetiny. Jeho barva srsti je většinou žlutá s odstínem zlaté a hnědé barvy. Barva srsti však bývá proměnlivá podle ročního období a také podle oblasti výskytu.

Rozšíření: jihovýchod Evropy, sever a východ Afriky, západ až jihovýchod Asie (pouště a polopuště, hory vysočiny, suťové svahy, otevřené biomy - louky, slatiny, vřesoviště, savany, pole a křovinaté plochy)

Šakalové obecní jsou všežravé opurtinistické (všech příležitostí využívající) šelmy.

Srst má barvu světle žlutohnědou až světle hnědou, s příměsí šedi na hřbetě. Čenich a uši barvy zázvoru.

Žijí v párech, ale v místech s bohatou potravní nabídkou, např. skládek odpadu u lidských sídlišť, tvoří smečky až dvaceti zvířat. Březost trvá 60-63 dní. Průměrná velikost vrhu je 5-6 štěňat, o které je pečováno v doupěti.